Terpeni nel CBD: studi ne confermano l'efficacia

I terpeni sono un vasto gruppo di sostanze aromatiche naturali presenti in innumerevoli piante e persino in alcuni insetti. Essi conferiscono a erbe, frutti e fiori il loro odore e sapore tipici e svolgono un ruolo importante in natura.

In particolare, coloro che scelgono consapevolmente prodotti a spettro completo per la loro routine CBD sanno anche che i terpeni fanno sì che il CBD funzioni particolarmente bene. Ma perché?

In questo articolo esamineremo cosa sono esattamente i terpeni, come si presume che agiscano e cosa dicono gli studi attuali sui terpeni, soprattutto negli oli CBD a spettro completo.

I terpeni sono un vasto gruppo di composti organici con l'isoprene come elemento fondamentale, presenti in molte piante. Anche alcuni insetti producono terpeni.

In generale, i terpeni sono responsabili dell'odore e del sapore caratteristici di molte specie vegetali, compreso l'aroma distintivo della canapa nei prodotti CBD naturali.

Ma i terpeni possono fare molto di più che semplicemente avere un buon profumo. Nel regno vegetale e animale, essi svolgono un ruolo importante nella difesa contro i predatori, nell'attirare impollinatori o partner, o nello scambiare messaggi. Anche noi umani utilizziamo i terpeni in modi molto diversi. Ad esempio, giocano un ruolo come componenti di profumi e cosmetici. Nell'industria alimentare, sono usati per aromatizzare gli alimenti. E anche la farmacologia utilizza terpeni, che vengono impiegati nei farmaci.

In totale, esistono oltre 30.000 terpeni diversi, tutti con struttura e funzione variabili. Alcuni hanno un profumo gradevole, altri un odore più pungente. Ogni terpene ha la sua nota aromatica caratteristica e può avere diverse proprietà.

Particolarmente interessanti: i terpeni della pianta di cannabis (Cannabis sativa).

I terpeni possono avere effetti molto diversi sulle persone. Nell'aromaterapia, ad esempio, si lavora con l'effetto dei profumi sul nostro umore e sulla nostra salute. Sotto forma di oli essenziali, queste sostanze vengono assorbite attraverso l'olfatto o attraverso la pelle o le mucose e sviluppano la loro azione.

Qui vengono utilizzati principalmente terpeni che hanno un effetto rilassante, calmante o che migliorano l'umore. Un classico dell'aromaterapia è il terpene Linalolo, presente nei fiori di lavanda. Il terpene Limonene negli agrumi migliora anch'esso l'umore. Lo conoscerai forse dal periodo natalizio, quando il profumo di arance e limoni freschi si diffonde in casa e ti fa sorridere... :)

Ma i terpeni non influenzano il nostro corpo solo attraverso aromi gradevoli. Hanno anche determinate proprietà farmacologiche. Ad esempio, il terpene Monoterpene può avere effetti antinfiammatori e antimicrobici. (Ecco perché il timo è così efficace contro il raffreddore.) Anche il terpene Beta-Cariofillene, presente nel pepe nero, ha effetti antinfiammatori. Il terpene Alfa Pinene, presente soprattutto nei pini, è anch'esso antinfiammatorio e dilata le vie respiratorie. (Pensate ai bagni per il raffreddore.)

In relazione ai prodotti a base di cannabis come il CBD, si è scoperto che i terpeni agiscono anche in modo "sinergico", cioè in interazione con altre sostanze (in questo caso i cannabinoidi). L'effetto entourage osservato suggerisce che i terpeni possono rafforzare o modificare l'azione di altri composti, come il CBD o altri cannabinoidi.

Tuttavia, studi recenti dimostrano che i terpeni della pianta di cannabis non influenzano l'effetto dei cannabinoidi solo attraverso l'effetto entourage. Agiscono anche da soli, tra l'altro contro il dolore.

Uno studio del 2025, pubblicato su Neuroscience Letters, ha indagato se i terpeni della pianta di canapa potessero avere effetti analgesici - e in modo indipendente dal THC. A tal fine, i ricercatori hanno testato diverse miscele di terpeni su topi con dolore neuropatico cronico. (1)

Il risultato: tutte le miscele hanno ridotto significativamente il dolore degli animali, con un'efficacia simile a quella della somministrazione di cannabinoidi. Tuttavia, le sostanze aromatiche hanno avuto un effetto più forte nei topi maschi rispetto a quelli femmine. I ricercatori hanno inoltre scoperto che l'analgesia è mediata dal sistema endocannabinoide (ECS), che svolge un ruolo anche nel sonno e nella percezione del dolore.

Dallo studio si possono trarre diverse conclusioni.

1. Le sostanze aromatiche e di accompagnamento vegetali (terpeni) possono alleviare il dolore. Non è necessario il THC.

2. L'effetto dei terpeni è scientificamente spiegabile. Nessun effetto placebo, nessuna "esoterica".

3. Gli estratti a spettro completo agiscono potenzialmente meglio delle singole sostanze isolate. L'effetto entourage non è un'illusione.

4. Sembra che ci siano differenze di genere nell'effetto sul dolore. Le donne potrebbero quindi aver bisogno di concentrazioni di CBD diverse rispetto agli uomini.

Ma i terpeni nei fiori di cannabis non possono solo alleviare il dolore. La cannabis contiene una varietà di terpeni con effetti positivi molto diversi. Abbiamo elencato i più importanti terpeni della cannabis e i loro effetti.