Nuovo studio: Il CBD efficace contro l'alcolismo - con limitazioni

Il CBD (Cannabidiolo), un cannabinoide naturale, potrebbe aiutare a combattere la dipendenza da alcol - questo è almeno il risultato di uno studio recente pubblicato sulla rivista Nature. (1)

Nel seguente articolo scoprirai esattamente come il CBD possa aiutare nel cosiddetto disturbo da consumo di alcol e quanto sia davvero affidabile il risultato dello studio.

L'alcol è la sostanza psicoattiva più consumata in Germania. Secondo il commissario federale per la droga, solo il 87% di tutte le persone di età compresa tra 18 e 59 anni ha consumato alcol in almeno un'occasione negli ultimi 12 mesi. (2)

Non di rado, il consumo frequente e regolare di alcol porta a gravi malattie (ad esempio del fegato), ma anche a una dipendenza che va ben oltre il consumo di alcol "accettabile".

L'abuso e la dipendenza da alcol spesso hanno gravi conseguenze psicologiche, sociali e fisiche per chi ne soffre. Una volta dipendenti dall'alcol, le persone non riescono più a liberarsi della droga. La disintossicazione è molto difficile, le ricadute sono frequenti.

Nell'ambito del cosiddetto studio ICONIC, scienziati del rinomato Istituto Centrale per la Salute Mentale di Mannheim hanno esaminato gli effetti del consumo di CBD sui pazienti affetti da alcolismo.

Il Cannabidiolo (CBD) è da tempo oggetto di intensa ricerca, poiché gli vengono attribuite molteplici proprietà benefiche. Il CBD è un componente naturale della pianta di cannabis. Agisce in particolare sul sistema endocannabinoide (ECS), una sorta di centrale di controllo nel cervello e nel sistema nervoso, regolando l'attività dei recettori. In questo modo può contribuire, tra l'altro, ad alleviare il dolore e le infiammazioni.

Allo stesso tempo, il principio attivo della cannabis potrebbe offrire un valido supporto nelle dipendenze come quella dall'alcol. Il motivo è anche qui l'effetto del CBD sull'attività cerebrale: secondo gli autori dello studio ICONIC, il CBD agisce sul centro del piacere o della ricompensa nel cervello, il nucleo accumbens (NAc).

Allo studio hanno partecipato in totale 28 persone tra i 18 e i 60 anni con un disturbo da consumo di alcol diagnosticato di gravità da lieve a moderata. Sono state suddivise prima dell'inizio dello studio in un gruppo di controllo (gruppo placebo) e un gruppo che ha ricevuto 800 mg di CBD al giorno.

Dopo tre ore, i partecipanti sono stati esposti a diverse situazioni e test. Tra questi, test in cui le persone erano esposte a stimoli alcolici (ad esempio, foto con bevande alcoliche o marchi di alcolici). Inoltre, è stato chiesto loro di rimanere in un ambiente bar simulato.

L'obiettivo degli scienziati era quello di scatenare un "craving" nei soggetti, cioè un forte e irresistibile desiderio di alcol.

Successivamente, è stato chiesto alle persone di valutare il loro desiderio di alcol e altri punti tramite un questionario. Inoltre, è stata misurata la loro attività cerebrale (in particolare nel nucleo accumbens) tramite fMRI (risonanza magnetica funzionale).

I risultati sono stati piuttosto chiari: non solo il desiderio soggettivamente percepito di alcol all'interno del gruppo CBD è stato evidentemente ridotto in modo significativo. Anche il centro di ricompensa del cervello era meno attivo dopo il consumo di CBD, il che suggerisce anche un minore craving.

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Non c'è dubbio: lo studio ICONIC è pionieristico per quanto riguarda l'effetto del CBD sulla psiche dei pazienti affetti da dipendenza e un possibile trattamento della malattia. Ma: gli stessi scienziati sottolineano che il loro studio presenta alcune importanti limitazioni. Ulteriori ricerche sono indispensabili per confermare i risultati e per esplorare più precisamente quali dosaggi e forme di somministrazione siano ideali.

Le stesse ricercatrici citano i seguenti punti:

Anche se lo studio suscita grandi speranze nei pazienti: le persone con dipendenza da alcol in particolare dovrebbero essere caute nell'uso di sostanze attive come il CBD.

Molte persone dipendenti dall'alcol sono in trattamento farmacologico, ad esempio con antidepressivi, antiepilettici o farmaci per la prevenzione delle ricadute come il Naltrexone o l'Acamprosato. Il CBD può interagire con tali farmaci attraverso gli enzimi epatici (principalmente CYP450) e attenuare o potenziare i loro effetti.

Inoltre, molti prodotti CBD di bassa qualità possono contenere quantità eccessive di THC. Sebbene il CBD di per sé non crei dipendenza, questo ingrediente psicoattivo della pianta di canapa può rappresentare un serio rischio, soprattutto per le persone a rischio di dipendenza: il THC non solo può creare dipendenza, ma anche aggravare sintomi gravi come ansia o paranoia.

Le persone affette da alcolismo non dovrebbero quindi in nessun caso usare il CBD per l'autotrattamento della dipendenza, ma sempre e solo nell'ambito di applicazioni controllate e accompagnate da un medico - attualmente si tratta principalmente di studi medici. Nella pratica psicoterapeutica generale per il trattamento della dipendenza da alcol, il CBD è attualmente poco utilizzato.

Lo studio ICONIC fornisce le prime indicazioni promettenti che il cannabidiolo (CBD) può svolgere un ruolo di supporto nel trattamento della dipendenza da alcol. Attraverso il suo effetto sul sistema di ricompensa nel cervello, il CBD sembra sopprimere il desiderio di alcol e ridurre la sensibilità ai cosiddetti stimoli alcolici.

Tuttavia, la cautela è d'obbligo: lo studio si basava su un numero molto limitato di partecipanti e ha esaminato solo l'effetto acuto di una singola dose. Gli effetti a lungo termine, le modifiche del consumo e le possibili interazioni con altri farmaci sono finora poco studiati. Le persone con malattie legate all'alcol dovrebbero quindi usare il CBD solo sotto supervisione medica/terapeutica.

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